Cuando empiezas a observarte con un poco más de atención, hay cosas que poco a poco comienzan a hacerse visibles: reacciones que conoces demasiado bien; situaciones que cambian de personas, lugares o circunstancias, pero terminan dejándote una sensación parecida; decisiones que alguna vez prometiste no volver a tomar.

Tal vez has pensado: “Otra vez estoy haciendo lo mismo”, “¿Cómo terminé aquí si sabía que no quería volver a vivir esto?” o “¿Por qué sigo reaccionando así?”

Y puede resultar frustrante. Porque muchas veces creemos que, si ya entendimos algo una vez, no deberíamos volver a repetirlo. Pero nuestra forma de sentir, reaccionar y relacionarnos no siempre cambia al mismo ritmo que nuestra comprensión.

Y esas repeticiones que empiezas a reconocer tienen un nombre.

Empecemos a hablar de patrones

Cuando ciertas formas de pensar, sentir, reaccionar o relacionarnos tienden a repetirse, podemos empezar a hablar de patrones.

Un patrón no significa necesariamente que la misma historia ocurra exactamente de la misma manera. Las personas pueden cambiar. Las circunstancias pueden ser diferentes. Incluso tú puedes estar en otra etapa de tu vida. Pero hay algo que se siente conocido.

Tal vez cambian tus parejas, pero vuelves a sentir que tienes que esforzarte demasiado para ser elegida. Cambian los conflictos, pero terminas callándote para evitar incomodar. Cambian las personas a tu alrededor, pero sigues sintiéndote responsable de que todos estén bien. Cambian las decisiones, pero el miedo a equivocarte vuelve a detenerte.

O quizá te prometes que la próxima vez pondrás un límite antes, pero cuando llega el momento vuelves a decir que sí, aunque querías decir que no.

Eso también puede ser un patrón. Y empezar a reconocerlo no significa que estés haciendo algo mal. Significa que ahora puedes comenzar a verlo.

No elegimos todo de manera consciente

Nos gusta pensar que nuestras decisiones nacen únicamente de lo que queremos hoy. Pero nuestra historia también participa: lo que vivimos, lo que vimos, lo que escuchamos y lo que aprendimos sobre el amor, el conflicto, la seguridad, el abandono, el éxito, la familia, el dinero o incluso sobre nosotros mismos.

Algunas de esas ideas fueron enseñadas directamente. Otras las aprendimos simplemente observando.

Quizá creciste viendo que amar significaba aguantar; que poner límites era ser egoísta; que expresar emociones podía generar problemas; que mantener la paz era más importante que decir lo que sentías; que para recibir reconocimiento había que esforzarse mucho; o que las necesidades de los demás debían ir primero.

Nadie tuvo necesariamente que sentarse frente a ti y decirte: “Así debes vivir.”

A veces aprendemos simplemente viviendo. Y, con el tiempo, esas experiencias pueden convertirse en maneras automáticas de responder.

Lo conocido puede sentirse familiar, incluso cuando no nos hace bien

Esta parte puede ser difícil de comprender, porque solemos pensar: “Si sé que algo me hace daño, ¿por qué volvería a acercarme a algo parecido?”

Pero reconocer racionalmente que una situación no nos conviene no significa que emocionalmente sepamos responder de una manera distinta. A veces lo conocido se siente familiar. Sabemos cómo movernos dentro de esa dinámica, qué papel ocupar y qué esperar, incluso cuando ese lugar ya no nos hace bien.

Esto no significa que queramos sufrir ni que “nos guste” repetir historias dolorosas. Significa que hay formas de responder que quizá aprendimos hace mucho tiempo y que todavía aparecen automáticamente cuando ciertas emociones se activan.

Por eso, una persona puede pensar: “Sé que esto no me hace bien” y, aun así, tener enormes dificultades para salir de esa situación o actuar de manera diferente.

Comprender algo con la mente y aprender a responder de otra manera no siempre ocurre al mismo tiempo.

Repetir un patrón no significa que no hayas aprendido

Cuando reconocemos un patrón, podemos ser muy duros con nosotros mismos:“¿Cómo pude permitir esto otra vez?”, “Pensé que ya había superado esto”, “Yo sabía perfectamente cómo terminaría” o “Debería haberme dado cuenta antes.”

Pero conocerte no consiste en utilizar lo que descubres para castigarte. Consiste en utilizarlo para comprenderte mejor.

En lugar de preguntarte solamente “¿Por qué hice esto otra vez?”, puedes comenzar a preguntarte: “¿Qué estaba buscando, necesitando o intentando evitar?”

Tal vez querías sentirte elegida, evitar que alguien se fuera, mantener una relación, sentirte necesaria, evitar una discusión, recibir aprobación, sentirte segura o no decepcionar a alguien.

Cada patrón tiene su propia historia. Por eso, muchas veces no basta con decir: “No volveré a hacerlo.” También necesitamos comprender qué nos llevaba hacia ahí.

Los patrones suelen empezar mucho antes de que podamos reconocerlos

Muchas veces nos damos cuenta de que algo se está repitiendo cuando ya estamos viviendo sus consecuencias. Pero un patrón suele aparecer mucho antes, en pequeñas decisiones.

Una incomodidad que ignoraste. Una necesidad que no expresaste. Una conducta que justificaste, aunque algo dentro de ti decía que no se sentía bien. Una conversación que evitaste. Una señal que viste, pero decidiste minimizar.

Una vez puede parecer insignificante. Después otra. Y otra. Hasta que un día miras tu situación y piensas: “¿Cómo terminé aquí otra vez?”

Por eso, aprender a observarte es tan importante. Porque cuanto antes reconoces lo que está ocurriendo, más posibilidades tienes de hacer una pausa antes de responder de la manera habitual.

Reconocer un patrón no significa que tengas que cambiarlo inmediatamente

Cuando empezamos a ver nuestras repeticiones, puede aparecer otra exigencia: “Ahora que ya lo sé, tengo que dejar de hacerlo.”

Pero reconocer un patrón y transformarlo son procesos diferentes. Tal vez primero necesitas verlo varias veces, comprender qué lo activa, reconocer qué sientes cuando aparece, descubrir qué necesidad puede estar detrás y notar cómo sueles reaccionar. Y, poco a poco, empezar a probar respuestas diferentes.

A veces el cambio comienza con algo aparentemente pequeño: notar una sensación que antes ignorabas; pensar “Esto me resulta familiar”; hacer una pausa antes de responder; preguntar algo que antes habrías supuesto; expresar una necesidad; decir no una vez; o dejar de justificar automáticamente algo que te incomoda.

Tal vez todavía no sabes qué hacer diferente. Pero ya estás viendo algo que antes ocurría sin que lo notaras.

Y eso importa.

Preguntas para reconocer tus patrones

Piensa en alguna situación de tu vida que hayas vivido más de una vez. No necesitas elegir la más dolorosa. Empieza por algo que puedas observar con cierta distancia.

Pregúntate:

¿Qué se repite en esta situación?
¿Qué suele ocurrir antes de que aparezca este patrón?
¿Qué siento cuando empieza a suceder?
¿Qué pienso en ese momento?
¿Cómo reacciono normalmente?
¿Qué intento evitar?
¿Qué necesito o espero recibir?
¿En qué otras situaciones he sentido algo parecido?

No necesitas encontrar inmediatamente una explicación profunda sobre tu infancia, tus relaciones o tu historia. A veces el primer paso es mucho más sencillo: reconocer la secuencia.

Porque cuando empiezas a verla, deja de ser únicamente “Esto siempre me pasa” y puede convertirse en “Ahora empiezo a comprender cómo llego hasta aquí.”

Y entre esas dos frases hay una diferencia enorme.

En la primera, parece que la historia simplemente te sucede. En la segunda, empiezas a conocerte dentro de ella.

Cuando puedes reconocer un patrón, también comienza a aparecer algo que antes quizá no veías: la posibilidad de elegir diferente.

No necesariamente hoy. No de manera perfecta. No en todas las situaciones. Pero empieza a existir un pequeño espacio entre lo que ocurre y la manera en que respondes.

Y muchas veces es ahí donde comienza una historia distinta.

Conócete.

Lo que se repite no siempre necesita ser juzgado.

A veces, primero necesita ser comprendido.

Que AWEN llegue a ti.

Reflexiones y recursos para seguir conociéndote, eligiéndote y creando.